À Paris, le Harry's New York Bar s'apprête à célébrer un siècle d'existence. Plongée dans l'histoire de ce lieu emblématique.
Dans quelques jours, le Harry's New York Bar, une institution parisienne, célèbrera son centenaire. Véritable star du monde des bars, il est à l'origine de plusieurs cocktails mythiques.
Le lieu a une histoire fascinante, à l'image de ses modestes dimensions. Son plafond bas et ses boiseries décorées de souvenirs tels que des blasons d'universités anglaises, des fanions et des gants de boxe témoignent d'une riche mémoire collective. Il fait partie de cette saga qui commence lorsque le bar a ouvert ses portes le jour de Thanksgiving, en 1911, dans le quartier de l'Opéra de Paris.
Harry Mac Elhone à la barre
Derrière le comptoir, Harry Mac Elhone, un Écossais tout juste arrivé de Londres, prend les rênes. La renommée du Harry's s'est alors étendue, attirant une clientèle d'artistes et d'expatriés en quête d'un brin de nostalgie. Après la Première Guerre mondiale, celui-ci rachète le bar en 1923, mettant son nom à son enseigne et se lançant dans l'effervescence des Années Folles.
Hemingway et Fitzgerald deviennent des habitués, et lors de la campagne électorale de 1924, un "straw vote" est organisé, permettant aux Américains de voter pour leur candidat tout en savourant un verre. Ce vote informel, plus précis que de nombreux sondages, devient une institution au bar, renforçant son rôle social.
Un siècle de légendes
Au fil des ans, Harry's New York Bar a évolué mais reste fidèle à ses racines. De la musique de George Gershwin à l'Occupation, ses murs ont été témoins de l'histoire. Après la guerre, le bar a été restauré grâce à une multitude de souvenirs laissés par des clients fidèles. Les récits des stars et des anonymes qui s'y sont succédé jettent une lumière unique sur ce lieux emblématique.
Aujourd'hui encore, le bar continue d'attirer les amateurs de bonne cuisine et de cocktails dans une ambiance chaude et accueillante. L'adresse est la même, 5, rue Daunou, Paris (IIe), et l'esprit du Harry's demeure intact, incarné par la famille Mac Elhone qui perpétue cette tradition avec fierté.
À l'occasion de cet anniversaire, Isabelle Mac Elhone présente Harry's Bar 1911-2011, un livre célébrant l'héritage de ce célèbre bar et sa riche collection de recettes de cocktails, qui sortira le 10 novembre.
