Pour lutter efficacement contre le diabète de type 2, une approche combinant nutrition équilibrée, contrôle calorique et activité physique accessible pourrait se révéler efficace sur le long terme.
Face à l'augmentation de l'obésité et du syndrome métabolique, le nombre de personnes touchées par le diabète de type 2 continue d'augmenter à l'échelle mondiale. Frank Hu, expert en nutrition et épidémiologie à la Harvard T.H. Chan School of Public Health, met en garde : « Nous faisons face à une véritable épidémie de diabète. »
Il affirme que de simples changements dans nos habitudes alimentaires et de vie peuvent avoir des résultats significatifs : « Nos recherches suggèrent que la mise en place de modifications modestes et durables pourrait prévenir des millions de nouveaux cas dans le monde. »
Une étude comparative sur deux groupes de participants
Les données proviennent de l’essai clinique PREDIMED-Plus, le plus important en Europe sur la nutrition et les habitudes de vie. Pendant six ans, des scientifiques de 23 universités espagnoles ont suivi 4 746 participants âgés de 55 à 75 ans, tous en surpoids ou obèses et souffrant du syndrome métabolique, mais sans diabète de type 2 au début de l'étude.
Les participants ont été divisés en deux groupes : le premier a suivi un régime méditerranéen strict, réduisant son apport calorique d'environ 600 calories par jour, combinant activité physique modérée et soutien professionnel pour la gestion du poids. En revanche, le second groupe a simplement suivi le régime méditerranéen sans restrictions caloriques ni conseils spécifiques sur l'exercice.
Des résultats probants sur la prévention du diabète
Après six ans d'observation, les chercheurs ont découvert que le risque de développer un diabète de type 2 était de 31 % inférieur dans le groupe ayant intégrée l'activité physique et le contrôle calorique par rapport au groupe témoin.
De plus, ceux qui avaient suivi le régime avec activité physique ont enregistré une perte de poids moyenne de 3,3 kg et une réduction de 3,6 cm de tour de taille, contre seulement 0,6 kg et 0,3 cm pour le groupe témoins.
Selon Miguel Martínez-González, professeur à l’Université de Navarre et co-auteur de cette étude, « L’association d’une consommation contrôlée de calories et d’activité physique avec le régime méditerranéen a permis d’éviter le diabète chez environ trois individus sur cent, représentant un bénéfice évident pour la santé publique. »
Les bienfaits du régime méditerranéen
Le régime méditerranéen se caractérise par une consommation abondante de fruits, légumes, légumineuses, céréales complètes et bonnes graisses, un apport modéré en produits laitiers et protéines maigres, et une consommation minimale de viande rouge et de produits transformés.
Des recherches antérieures ont déjà montré que ce type de régime favorise une meilleure sensibilité à l'insuline, réduit l'inflammation et améliore la santé cardiovasculaire. Cette étude met en avant qu'en y ajoutant une gestion calorique modérée et un encadrement adapté, il est possible de démultiplier ses avantages sur la santé.
