Cet adorable fruit, délicatement enveloppé dans une cage de feuilles, embellit régulièrement nos pâtisseries. Mais peut-on vraiment le consommer ? La réponse est oui ! En plus, il possède des propriétés nutritionnelles fascinantes à découvrir.
Mais qu'est-ce que le physalis ? Également connu sous des noms variés tels que « baie des Incas », « amour en cage » ou « cerise de terre », ce fruit a de nombreuses appellations selon les régions. Il est cultivé dans divers endroits, allant des Ands à l'Afrique du Sud, en passant par la France. Bien que son apparence rappelle celle d'une cerise ou d'une baie, il est de la même famille que la tomate, les solanacées. Sur les étals, les variétés les plus répandues incluent le physalis du Pérou, doré à souhait, et le petit physalis à saveur de prune. Ces fruits offrent un apport calorique très faible, avec environ 53 calories pour 100 grammes, soit 2 à 3 calories par fruit, tout en étant pleins de goût.
Un cocktail détox
D'un point de vue traditionnel, le physalis est connu pour ses propriétés diurétiques, en grande partie grâce à sa richesse en alcaloïdes et en potassium (155 mg pour 100 g). "En phytothérapie, il est souvent utilisé pour ses effets détoxifiants et diurétiques. Par exemple, en facilitant l'élimination de l'acide urique, il peut être utile en cas de rhumatismes, de goutte, et même pour la rétention d'eau", explique Frédérique Laurent, naturopathe. Une petite portion de physalis frais ou une poignée de fruits séchés après une activité physique aidera à éliminer les déchets musculo-squelettiques, à condition de bien s'hydrater.
En plus de ses propriétés diurétiques, le physalis peut être associé à d'autres plantes pour renforcer ses bienfaits. Par exemple, il peut stimuler la vésicule biliaire lorsqu'il est combiné avec l'artichaut ou le radis noir, et soulager les spasmes intestinaux lorsqu'il est associé à la mélisse ou au romarin. Riche en bêtacarotène (432 µg pour 100 g), un antioxydant qui soutient la peau et la santé oculaire, il contient également une substance appelée physaline, qui pourrait offrir des propriétés anti-inflammatoires, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour en savoir plus.
Variétés et conserve du physalis
Frais
Le physalis est souvent vendu en barquettes de novembre à février. Pour le choisir, privilégiez ceux dont le calice est sec et le fruit est dense. Sous sa coque, ce fruit peut être conservé plusieurs semaines dans un endroit frais. Il est savoureux cru, ajouté dans des salades de fruits, des tartes, ou même en confiture. Il peut également être légèrement poêlé pour apporter une note acidulée à un plat de poisson ou de volaille.
Séché
Disponible dans les magasins bio, le physalis séché se trouve souvent à côté d'autres super-aliments comme les baies de goji et açaï. Importé principalement d'Amérique du Sud, il constitue une excellente option de collation saine, notamment en combinaison avec des noix, et peut enrichir des mueslis ou des bowls santé en antioxydants.
Inspiration culinaire avec le physalis
Dans un smoothie bowl
Mixez 1/2 mangue, 1 petite banane, une dizaine de framboises et 3 c. à s. de jus de fruits. Versez dans un bol, et ajoutez des amandes effilées, des copeaux de noix de coco, des physalis séchés et d'autres fruits frais.
En salade sucrée-salée
Disposez une poignée de jeunes pousses (roquette, épinards, mesclun) dans une assiette, ajoutez des morceaux de mangue, quelques physalis, puis émiettez du fromage de chèvre frais avant d'assaisonner avec une vinaigrette à l'orange.
En mignardise
Ouvrez délicatement une dizaine de physalis, puis retournez-les et rincez-les. Trempez chaque fruit dans du chocolat noir fondu et laissez durcir au réfrigérateur.
Recette rapide
Confiture de physalis
Pour réaliser une confiture, rincez 500 g de physalis et emulsifiez-les légèrement. Dans une casserole, mélangez 15 cl d'eau et 500 g de sucre, puis chauffez doucement jusqu'à dissolution du sucre. Ajoutez 10 cl de jus de pomme bio, les physalis, ainsi que le jus d'1/2 citron. Portez à ébullition et laissez cuire jusqu'à ce que les fruits soient translucides, puis mettez dans des pots stérilisés.
