La somnolence postprandiale, ou cette douce fatigue qui suit un repas copieux, est expliquée par plusieurs facteurs. Deux médecins partagent leur éclairage sur ce phénomène bien connu.
Avec l'approche des fêtes de fin d'année, les repas familiaux s'accumulent : foie gras, saumon fumé, dinde, pommes de terre, fromage, bûche de Noël... Après de tels festins, il n’est pas rare d’éprouver l’envie irrésistible de se reposer. Mais qu'est-ce qui provoque ce coup de barre ? Le Dr Deepinder Goyal, gastro-entérologue à Orlando, évoque trois raisons principales.
La somnolence postprandiale, une question de glucides
La somnolence postprandiale survient fréquemment après un repas très riche et consistant. Cela est essentiellement dû au fait que le sang est redirigé vers l'estomac pour faciliter la digestion, ce qui diminue temporairement l'apport sanguin au cerveau. "Plus le repas est important, plus le sang se concentre dans l'estomac pour digérer, ce qui entraîne une sensation de fatigue," explique le Dr Rich Joseph, médecin au Brigham and Women's Hospital de Boston.
Les aliments susceptibles de causer cette fatigue incluent les petits fours, les pommes de terre, le pain et ses cousins sucres. Ces aliments riches en glucides sont souvent les coupables. "Les aliments à indice glycémique élevé entraînent des pics puis des chutes de glycémie," rappelle le médecin. Ce phénomène, connu sous le nom d'hypoglycémie réactionnelle, peut causer irritabilité, maux de tête et difficultés de concentration, surtout si vous prenez un petit déjeuner sucré.
Pour contrer cet effet, le Dr Joseph suggère d’intégrer davantage de fibres à votre repas festif : salades, légumes variés... N’hésitez pas à équilibrer votre assiette en ajoutant des protéines comme viande, poisson ou légumineuses, ainsi que des bonnes graisses, pour tempérer les effets des glucides.
Les effets de l'alcool et du stress
Ne sous-estimez pas l'impact des boissons festives : champagne, cocktails et vin peuvent également contribuer à cette fatigue. La qualité de votre sommeil après l'alcool est généralement compromise. Selon le Dr Joseph, "l'alcool et l'indigestion causée par un repas trop lourd peuvent nuire à la qualité du sommeil," rendant ainsi la fatigue plus perceptible le lendemain.
Bien que l'alcool puisse égayer l’atmosphère, il peut aussi affecter votre humeur à long terme en raison de la mauvaise qualité du sommeil qu'il engendre. Pour limiter l’impact, envisagez de consommer de l'alcool plus tôt dans la journée, par exemple durant le déjeuner, ou d’attendre plusieurs heures avant le coucher.
Enfin, le stress généré par des événements festifs — embouteillages, difficultés de transport, tensions familiales — peut perturber votre sommeil. Une fois les festivités passées, la fatigue accumulée peut alors se faire sentir encore plus intensément.
