Menthe poivrée, orange douce, basilic, géranium… Les huiles essentielles séduisent de plus en plus de chefs. Comment les intégrer pour rehausser nos plats ?
L'utilisation des huiles essentielles en cuisine est en plein essor, avec des restaurants comme Place des Sens à Lyon et Esens'All à Paris, se spécialisant dans ces saveurs innovantes. Que ce soit pour leur goût ou leurs vertus digestives, ces huiles apportent une touche unique, et la question se pose : comment bien les cuisiner et lesquelles choisir ?
Les règles d'or à respecter
"Il est essentiel de suivre certaines précautions", souligne Matthieu Cesari, fondateur du restaurant Place des Sens. Optez pour des huiles de qualité, 100% pures et issues de l'agriculture biologique. Vérifiez qu'elles sont bien destinées à l'usage alimentaire, car ce n'est pas le cas de toutes. Évitez également tout contact avec la peau et les yeux et lavez-vous les mains après usage. Attention, la cuisine aux huiles essentielles est fortement déconseillée aux femmes enceintes, aux allaitantes et aux jeunes enfants. Consultez les précautions d'emploi figurant sur l'emballage.
Utilisation en cuisine : les bonnes pratiques
"Jamais d'huiles essentielles pures pour condimenter vos plats", insiste le restaurateur. Diluez-les dans une huile végétale ou une base sucrée telle que du miel. Commencez par ajouter une ou deux gouttes, puis ajustez selon vos goûts. Pour servir 4 personnes, deux gouttes sont généralement suffisantes. L'idée est d'améliorer le plat de manière subtile, sans masquer ses saveurs d'origine.
Les huiles essentielles à privilégier
Choisir les bonnes huiles est crucial pour stimuler les papilles. Chaque variété apporte une note gustative distincte.
- Menthe poivrée : La mentha piperita offre un parfum frais, excellent pour les soupes et les desserts comme le brownie mentholé.
- Orange douce : Indispensable pour rabattre les saveurs, l'huile d'orange (citrus sinensis) sublime vos gâteaux et sorbets.
- Basilic : L'ocimum basilicum est parfaite pour les quiches et vinaigrettes, apportant une touche d'authenticité.
- Géranium bourbon : Utilisée dans les desserts, cet huile (pelargonium graveolens) ajoute une note florale à vos mousses et gâteaux.
N'attendez plus pour explorer le potentiel des huiles essentielles et apporter une touche créative à vos plats.
(1) Place des Sens, 5 place Edgar Quinet, 69006 Lyon. Tél.: 04 72 83 50 24.
