La bonne question. Siroter régulièrement une eau citronnée pourrait-il réellement nous éviter de lever la jambe pour perdre du poids ? Décryptage.
Ne niez pas, vous vous êtes probablement posé la question. Et ce n'est pas surprenant. Le citron est devenu un aliment quasi légendaire, souvent associé à une sensation de purification. Après une fête bien arrosée, qui n'a jamais ressenti le besoin de s'hydrater avec une eau tiède citronnée pour effacer les excès de la veille ?
Parmi ses nombreuses propriétés vantées, l'une des plus attrayantes est celle qui concerne la perte de poids. En effet, certains nutritionnistes affirment que le citron facilite la digestion, ce qui pourrait prévenir l'accumulation de toxines et donc la prise de poids. C'est ici que nous intervenons pour analyser cette assertion.
Une action limitée sur la perte de poids ?
Sans surprise, consommer une quantité excessive de jus de citron tout au long de la journée n'a pas prouvé son efficacité pour maigrir, en particulier sans activité physique ni changement d'alimentation. Selon le Pr Philippe Legrand, expert à l'Anses, "un aliment ne joue pas de rôle dans la fonte des graisses. La réduction de poids se produit principalement lorsque nous déployons des efforts physiques".
Il est vrai qu'il est possible de perdre du poids rapidement en se contentant d'eau citronnée, mais cela est dû à la réduction de l'apport calorique, pas aux propriétés du citron lui-même. Ce principe a été popularisé par Stanley Burroughs, un naturopathe des années 1970 qui prônait un régime de détox avec uniquement une boisson à base de citron.
Il est donc essentiel de comprendre que ce n'est pas tant le citron qui aide à réduire le poids, mais plutôt l'absence d'aliments solides. D'autres aliments comme les grenades ou les légumes peuvent avoir les mêmes résultats si consommés dans le cadre d'une restriction calorique.
Les vertus du citron pour la santé
Malgré tout, les régimes draconiens ont leurs conséquences. Carences nutritionnelles, effet yo-yo lors de la reprise d'une alimentation normale et difficulté à maintenir son poids sont autant de risques à prendre en compte. Cependant, consommer du citron pour sa richesse en vitamine C et en antioxydants peut avoir des bénéfices pour la santé.
Le Dr Laurent Chevallier confirme que certains de ses patients prennent plaisir à consommer un jus de citron dans de l'eau tiède le matin. Cela aide à s'hydrater après une nuit de sommeil où l'on ne boit pas. Néanmoins, il rappelle que cela doit se faire avec prudence pour ceux ayant un intestin sensible, car une consommation excessive de citron pourrait s'avérer irritante.
(1) Le Pr Philippe Legrand est également directeur du laboratoire de nutrition humaine de l'Agrocampus Inra, à Rennes.
(2) Laurent Chevallier est chef de l'unité nutrition de la Clinique du Parc, à Castelnau Le Lez.
