On la retrouve dans de nombreux aliments et boissons au goût sucré, souvent sans que nous le sachions. L'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation (Anses) tire la sonnette d'alarme suite à des cas graves causés par une consommation excessive de réglisse.
Connue comme un véritable délice, la réglisse, ou Glycyrrhiza glabra, est une plante qui croît principalement dans les régions méditerranéennes. Sa racine renferme de la glycyrrhizine, un composé au fort pouvoir sucrant, utilisé pour aromatiser bonbons, glaces et pâtisseries. Répertoriée en Europe sous le code E958, elle se retrouve souvent dans notre alimentation quotidienne.
Les effets préoccupants de la réglisse
Malgré son apparente innocuité, la réglisse cache un risque majeur : une consommation trop élevée pourrait provoquer une hypokaliémie (diminution du potassium dans le sang) ainsi qu'une hypertension artérielle, avec des conséquences cardiologiques significatives. C'est l'avertissement que lance l'Anses dans un communiqué du 12 juin 2025.
Le rapport de l'agence signale également des interactions néfastes avec divers médicaments, qui pourraient entraîner des augmentations de la tension artérielle ou d'autres complications cardiaques. La liste des médicaments concernés inclut :
- les diurétiques hypokaliémiants
- les laxatifs stimulants
- les glucocorticoïdes
- les antihypertenseurs et certains médicaments liés aux troubles du rythme cardiaque, comme les "torsades de pointes".
Sources cachées de réglisse
Pour prévenir les risques, l'Anses recommande de ne pas dépasser 10 milligrammes de glycyrrhizine par jour. Cependant, les études révèlent qu'environ 60 % des adultes et plus de 40 % des enfants excèdent cette limite, souvent à leur insu. La réglisse n'est pas seulement présente dans les bonbons : elle se cache aussi dans des boissons alcoolisées à base d'anis, comme le pastis et l'ouzo, ainsi que dans divers sodas et thés glacés.
Il est donc essentiel d'être vigilant et d'éviter la cumulation des sources de réglisse. L'Anses conseille vivement de consulter un professionnel de santé pour toute consommation de réglisse en cas de problèmes cardiovasculaires (comme l'hypertension), d'insuffisance rénale ou hépatique, ou encore en période de grossesse ou d'allaitement. Soyez attentif aux interactions médicamenteuses possibles.
