Les pommes de terre, bien que délicieuses et polyvalentes, peuvent présenter des risques pour la santé si elles ne sont pas correctement conservées. Des professionnels de la santé mettent en garde contre la consommation de pommes de terre germées ou présentant des taches vertes, riches en toxines naturelles.
Appréciées pour leurs nombreuses façons de préparation, depuis les frites jusqu'à la purée, les pommes de terre sont aussi riches en fibres, vitamines et minéraux. Toutefois, il est courant d’acheter un sac de pommes de terre et de ne les utiliser qu'une ou deux fois, laissant les autres s’abîmer dans la cuisine. Au réveil, il n'est pas rare d’y découvrir des germes ou une décoloration verte. La question se pose alors : faut-il les jeter ou tenter de les cuisiner ?
« Les pommes de terre contiennent des glycoalcaloïdes, deux toxines naturelles appelées solanine et chaconine. Bien que présentes dans toute la pomme de terre, leur concentration est plus forte dans les yeux, la peau verte et les germes », explique Lauren Harris-Pincus, MS, RDN, auteure de plusieurs ouvrages, interrogée par Eating Well.
Lorsque les pommes de terre vieillissent, notamment lorsqu'elles germent ou développent des taches vertes, la concentration de glycoalcaloïdes indique leur détérioration et potentiellement, des niveaux de toxines trop élevés. Que pourrait-il donc vous arriver si vous décidiez de les consommer malgré tout ?
les symptômes à surveiller
« Les glycoalcaloïdes causent des troubles gastro-intestinaux : crampes, diarrhée, nausées et vomissements. Bien que rares, des cas extrêmes peuvent aller jusqu'à la perte de tension artérielle ou des complications neurologiques », met en garde le Dr Andrew Stolbach, toxicologue à l’hôpital Johns Hopkins, également cité par Eating Well.
Une étude parue dans le Journal of Experimental and Basic Medical Sciences en 2024 a répertorié des cas mortels liés à la consommation de pommes de terre toxiques, avec des symptômes apparaissant généralement dans les heures suivant l’ingestion.
peut-on sauver une pomme de terre abîmée ?
Peut-on simplement retirer les germes ou les zones vertes de la pomme de terre ? Si vous ne souhaitez pas gâcher, il est possible de couper ces parties avec un couteau bien aiguisé. Toutefois, cela n’est pas recommandé par les experts. « La cuisson, que ce soit par friture, au four ou à l'eau, ne supprimera pas ces toxines », avertit le Dr Stolbach.
astuces de conservation des pommes de terre
Pour prolonger la durée de vie de vos pommes de terre, rangez-les dans un endroit frais et sombre, comme un garde-manger. « L'exposition à la lumière favorise la formation de solanine, ce qui rend la peau verte », prévient Harris-Pincus.
Éloignez-les des oignons, car ces derniers produisent des gaz qui peuvent accélérer la germination. Utilisez des sacs en toile ou des caisses en bois pour une bonne aération, tout en évitant une humidité excessive, qui peut causer des moisissures.
Enfin, ne placez pas vos pommes de terre au réfrigérateur ou au congélateur, sauf si elles sont cuites. La température idéale pour leur conservation se situe entre 7 et 10°C. « Des températures plus basses transforment l'amidon en sucre, modifiant ainsi leur goût », ajoute-t-elle. Et rappelez-vous : lavez vos pommes de terre juste avant la cuisson pour éviter toute humidité indésirable.
